英国留学书架供不应求
在英国,每年9月、10月都是各类书架、文件盒、储物柜等货品抢手的时候,即便商店短暂缺货也不足为奇。因为正是大学开学之际,很多学生都赶在这时搬回校舍、重整房间,力求新学期有新面貌。 不光是学生,高校的很多教员也会在这段时间做类似的大清理,以为新学年做准备。整整一个周末,我和先生小巴都在各自的书房里分头忙活着将书籍、报纸、杂志、图册、打印文献等分类归档,这绝对既是个体力活又是个脑力活。
每次拿起几本似同非同的图书,犹豫怎么在书架上安置它们比较好的时候,我都在想:要是对人类的全部知识也能有个类似生物界的林奈分类法那不就简单多啦!其实这种对知识纲目属种的分类还真存在,康德的.知识论就提出人的认知是建立在庞大的分类体系上。近代教育心理学或神经心理学则在不断探索分类对认知的意义。有的人甚至会告诉你,分类即认知!换句话说,在多数情况下,如果你无法对某一事物进行归类,那大概意味着你对这件事物认识还不够。反之,当你自认为认识了某事物之后,会有意无意地将其和你以前的经验与知识归类。只不过恐怕这种分类没有对生物界那么简单,由于背景和关注点不同,10个人可能会有10种不同的分类标准。
更麻烦的是,分类本身就是在纷繁芜杂的信息中给自己思维搭藤架、设框框,因为既已存在的分类往往限制我们的认知,比如在林奈的分类法中,归类的首要标准是结构相似性。但如果我们当下还通过林奈最初的框架看世界的话,那就会完全忽略了其后达尔文所提出的生物除了结构相似,还有种系发生学上的关联。所以每次有机会进入同事的办公室或书房,我都喜欢观察别人的知识地图是怎么在书架上铺展开来的。
当然,很多学者的办公室布置未必具有美学效果。高矮胖瘦参差不齐的书往往因内容相关而放在一起。前一阵在伦敦看反映英国学术文化的老话剧——Butley。帷幕一拉开,Butley教授那一墙拥挤混乱似乎随时可能坍塌的图书,以及满地堆放的歪七扭八的文献,引来观众席一阵笑声。虽然我几位同事的办公室也同样是信息爆炸的直观体现,但我也常惊讶于其中的乱中有序。好几次,我和同事聊天时无意提到某本书,同事能立马在墙上几千本书中,如同有GPS系统定位般准确找出那本文献。前两天在另一个教授办公室里,教授说到自己曾对某问题写过点东西,说罢,从角落里大概半米高的一摞打印文档中,手如吸铁石一般地抽出了那两页笔记。
常听人讨论在水涨船高的形势下,高等教育的意义终究在哪里,是授之以鱼还是授之以渔。其实,要这么说起来,也许两个都是,也许都不是。也许学生在高校能学会的最受用的本领就是学会整理自己的书架。学术研究本身未必能使这个世界的经验与现象更规整或更容易理解,但有学术训练的人却能在庞芜的信息中,归纳梳理出个秩序。以最精简的方式最大限度地显示知识点之间的联系,整理书架如此,学术研究也未尝不是如此。(张悦悦)
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