为什么我们会幸灾乐祸
幸灾乐祸指人缺乏善意,在别人遇到灾祸时感到高兴,这是不好的一种表现,可是为什么我们还是会幸灾乐祸呢?
“罗马假日(Roman Holiday)”这个英文单词除了“罗马假日”这个意思之外,还有个意思是和我们中文中的“幸灾乐祸”的意义完全一样,它是指古罗马人通过残杀别人来庆祝自己的假日,就像喜欢观看斗牛士血腥地互相残杀一样,古罗马人以此来庆祝和狂欢,其实完全是将自己的快乐建立在他人痛苦的基础上。
为什么我们人类有时候会如此冷酷或邪恶,将自己的快乐建立在他人痛苦的基础上呢?
首先要说的是,“幸灾乐祸”是人类的自然现象,远比我们想象的要普遍。2012年《纽约时报》曾经发表文章介绍了有关“幸灾乐祸”的心理学研究结果。发现它的产生与我们人的“社会比较”冲动有关。根据社会心理学中的“社会比较理论”,我们通常是通过与别人进行心理、行为和生活状况的比较,来判断自己的心理、行为和生活状况。当别人的生活不顺或不利的时候,我们会暗暗庆幸自己的生活过得没有如此悲惨。
2006年,心理学家辛格等人(Singer,《自然》,2006)曾研究人在观察其他人受“电击”时,我们大脑的“同理中枢”和“快乐中枢”的活动情况。他们发现:当坏人受到“电击”时,我们大脑的“快乐中枢”会活跃起来。同年,还有心理学家利用核磁成像技术发现,男性对坏人遭受痛苦而感到开心的程度要远远高于女性。研究者安排在核磁成像机器中的被试观看其他人经历痛苦的情境,结果显示:如果是好人遭受“电击”,大家大脑中的“同理中枢”也都会产生电生理的冲动;而坏人遭受“电击”时,这些“同理中枢”的活动程度就显得相对较弱。
但问题是,这些研究者(Takahadhi,2009)同样发现,对于部分男性被试来讲,当有些好人受到“电击”时,他们的“快乐中枢”居然也会兴奋起来。当然,这样的核磁成像研究,只能告诉我们有这样相关联的现象存在,但对它的原因给出合理的解释。
人类什么时候会有这种“别人的不开心而自己开心”的邪恶快感呢?
第一种可能是存在强烈竞争心理的时候。
这种“幸灾乐祸”心理不光是可能发生在个体与个体之间,甚至也可能发生在群体和群体之间。我在密西根大学读博士研究生时的师兄,著名心理学家柯伦·李奇(Colin Leach,JPSP,2003)曾经研究过“德国足球队”和“丹麦足球队”的.球员在世界杯比赛期间的心情。结果发现:即使是与其他队比赛,当德国队进球的时候,丹麦球队的球员显得非常的不开心;反之,也是如此。但所有这些都会受到外在环境、道德和文化的制约,因此,也不是说所有的体育竞争对手都会有这种“幸灾乐祸”的心理。
第二种可能是受嫉妒心理影响的时候。
核磁成像的研究发现,“幸灾乐祸”心理与人们的“妒嫉心”有很大的关系,“妒嫉心”强的人通常在对手不幸时,容易产生大脑的“快乐活动”。也就是说,当听到自己嫉妒的人遭受了不幸的时候,有些人的“奖励中枢”会兴奋起来;而且大脑的活动程度,甚至都可以由以前的“嫉妒程度”来预测。
第三种可能是受生理激素影响的时候。
与这种“幸灾乐祸”心理有关系的神经化学激素,叫做“催产素”。有人在一项比赛中发现,那些通过鼻子吸进出大量“催产素”的人,他们在对手失败时更容易产生“幸灾乐祸”的情绪;而在对手赢的时候,他们所产生的“嫉妒心情”也愈加强烈。
最后一种是它受自卑心理影响的时候。
大部分的研究还发现,相比那些自尊心高的人,那些自尊心比较低的人通常更容易有“幸灾乐祸”这样的倾向。心理学家发现,“幸灾乐祸”倾向表现得最强烈的可能是在政治领域;因为在个体化感觉较弱的政治活动中,人们更容易产生自卑心理。2009年,心理学家康布斯等人(Combs et al,Journal of Experimental Social Psychology)就发现,人们对政治对手所遭遇的失败,表现出更加强烈的“幸灾乐祸”的倾向。这种政治化的、强烈的“幸灾乐祸”心理,有可能是会强化我们对自己政党的热爱,以及对其他政党的厌恶和鄙夷。因此,敌意越强的时候,“幸灾乐祸”的倾向也就强;而且这样往往更容易得到社会文化及自己所属群体的支持和欣赏。
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