雅思备考:能力比技巧更重要
中国是个考试大国,科举制延续了一千多年,文官考试录用竞争上岗也是中国的发明。时至今日,各种考试的发展更是日新月异,各方各面都有考试。在长期与考试“斗争”的过程中,勤劳智慧的中国人养成了研究考试的习惯,对于任何考试都抱着超然物外的解构主义的态度进行分析,从中提炼出出题规律、考试技巧,从而征服了一个又一个考试。诚然,考试都是人为的系统,因而都是可以被还原被分析的,自然也都有破解的办法。但是,考试设立的初衷并不是考技巧,而是测试某一方面的能力。这也就决定了,光研究考试技巧而忽略了针对性的能力的培养,考试的成绩是不会好的,至少拿不到高分。
雅思成绩的分析结果表明,在5.5及以下的分数段,考试技巧好的考生占有明显的优势;而在分数上升到6分以上之后,考生的语言能力开始发挥决定性作用。怎么理解呢?这并不是说雅思考试的技巧和语言能力存在分庭抗礼的对立关系,而是说如果想要考高分,那么语言能力仍然是重中之重。
现实中,很多考生考雅思的目的是要出国,而国外大学——尤其是英国大学对学生的要求是6到6.5,除了新闻、口译、英语等专业对雅思的要求可能是7或者7.5。从这个情况看,这些要求还是属于语言能力主导的分数段。另一方面,近年来英国大学对于入学申请的最低要求有所提高,其中很常见的做法是在不增加总分要求的前提下,增加对一个或者多个单项的要求。例如,剑桥大学要求研究生申请人的雅思成绩总分不低于7分,其中写作、口语和听力不低于7分,阅读不低于6.5分。
这些单科成绩单纯地通过考试技巧的提高是解决不了的,因为考试技巧只能解决考试时间不够、完全摸不到门道等对雅思考试不太熟悉的情况。例如,一个考生完全掌握了在听力考试中速记和抓关键词的技巧,但是本身的听力水平不好,信息抓不到,或者短时记忆的能力不太好,听了就忘,那么也是考不了好分数的。实际上,经过长时间的准备,考生或多或少都发展出了一套适合自己的考试方法,这个时候要想进一步提高成绩,还是需要从提高语言能力做起。
那么怎么提高语言能力呢?最重要的还是给自己创造语言环境。换言之,要让自己沉浸在英语当中。熟能生巧,大量接触的结果是对语言的熟悉和自如运用。大量创造语言环境的办法,包括大量地听英语广播,例如VOA、BBC等(在这里比较推荐BBC,美式英语比较含混,练习起来也不容易);大量地朗读英语文章,如经济学人、纽约时报等的分析和评论文章(中国日报不推荐看,毕竟没有NATIVE SPEAKER的地道);大量地就观点、事件用英语发表自己的看法(中国学生可能会觉得有事没事自言自语英语挺怪的,但是不开口说,不进行思维过程,口语考试真的会很难看);以及坚持用英文写作,例如写日记、写评论等等(尤其要注重写评论,评论是用来发表观点的,对逻辑和用词的要求都更高,也更贴近雅思大作文的要求)。通过不断地练习,开始可能很痛苦,但是过一段时间(一般是一个月左右),豁然开朗的感觉就会如期而至,整个英语学习也就因此上了一个台阶。
世上无难事,只怕有心人。雅思考试归根到底是语言能力考试,因此我们也只能以提升语言能力应对。衷心希望每位考生都取得理想的成绩!
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